1933年5月，因叛徒告密，游击队驻地被敌军重兵包围，贺龙的大姐贺英不幸负伤。她交给外甥向轩一把手枪和一个装着2枚金戒指和5块银元的布袋，让他赶快走。贺英牺牲后，向轩一路辗转找到红军，找到大舅贺龙，留在队伍里成为一名红军战士。1935年11月，红二、六军团1.7万余人，在贺龙率领下从湖南桑植开始长征。年仅9岁的向轩成为长征路上年龄最小的战士。